ナスの栽培は古く、原産地のインドから6世紀頃には中国に渡り、日本には8世紀以前には伝わっていたようです。そのことを示す一文が正倉院文書にあり、「天平勝宝2（750）年6月21日藍園茄子を進上したり」と記載されています。平城京華やかな奈良時代、すでにナスの栽培が行われていました。また、長屋王家の木簡の中から“漬物の送り状”というのがみつかり、そこに書かれた「加須津韓奈須」という文字から、当時“ナスの粕漬け”があったことが認められています。

さて現代、ボールのように丸いカタチのナスは、奈良、和歌山、京都で多く栽培されてます。つやのある紫黒色（しこくしょく）でヘタに太いとげのあるのが特徴です。丸いナスは、京都の「加茂ナス」がよく知られているかもしれません。しかし「大和丸ナス」は「加茂ナス」よりも皮の光沢が鮮やかで、肉質はきめ細かで柔らかく、さらにあくが少ないと言われています。

煮くずれしにくく、焼いても炊いてもしっかりとした食感がある大和丸ナスは、煮物でも天ぷらでも、いろいろな料理の食材として大活躍。濃厚な料理に合うので、和食のみならず、中華、洋食と、種類を選びません。
美味しい調理のコツは、皮ごと使うこと。また、ヘタの下は美味しいところなので、ヘタを切り離さない方がより美味しくいただけます。
そして丸ナスは、濃い紫黒色（しこくしょく）でつやがあり、表面にしわがなく、はりの良いモノを選びましょう。さらに美味しくいただけるはずです。